Le chaud et le froid sur l'avenir de Royal Boch

Qu’y a-t-il de sérieux dans les déclarations de Patrick Demayer et des dirigeants syndicaux dans le dossier de Royal Boch. Bien sûr, on postulera de la sincérité des intentions tant on a envie de croire à cette reprise en mains du reliquat d’activité industrielle faïencière.
Mais les communiqués de presse, les interviews et l’annonce d’actions syndicales sèment le trouble dans l’esprit des travailleurs.
Ce mercredi, le candidat investisseur bruxellois a déposé une offre de rachat sur le bureau des curateurs et il s’est bien trouvé des personnalités politiques pour faire de cette offre un espoir. Mais juste à côté, d’autres personnalités se sont montrées nettement plus prudentes.
Une offre sans plus. La négociation devra encore avoir lieu avec la Région Wallonne, la ville de La Louvière et, surtout, les curateurs, Maître Descamps et Delbart.
Crier victoire et revendiquer son analyse comme étant la bonne relèverait d’un manque de considération pour les travailleurs qui ont eu, dernièrement, à subir des brimades en provenance des permanents syndicaux.
Comme je l’écrivais par ailleurs, ils sont à cran et les tracasseries autour de la caisse d’entraide n’aident pas à la détermination du combat pour le maintien de leur entreprise en activité.

De son côté, Michel Durant, le patron providentiel de Durobor, affirme avoir échoué dans sa tentative de convaincre des financiers pourtant costauds. Il a donc étudié toutes les possibilités et son constat est inquiétant. « Comment De Mevius a-t-il continué à renflouer cette usine, sans la moderniser et en actant des pertes depuis plus de cinq ans ? » se demande le bras droit de Michel Durant.

Une hypothèse serait de penser qu’il avait tout misé sur le commercial et spéculé sur l’abandon total de la production louviéroise, délocalisée en Thaïlande, grâce au subterfuge imaginé par Marc Pairon, directeur financier et qui consistait à apposer le cachet « Belgium » sur les pièces et non le « made in Belgium » qui les aurait mis hors-la-loi pour la production de pièces non produites en Belgique.

Mais c’est une hypothèse et, seuls, les chiffres comptent pour le maintien de l’activité.
Aujourd’hui, il est clair que la ville de La Louvière aura son mot à dire et le projet de rénovation urbaine pourrait bien peser sur les décisions des futurs investisseurs car Wilhems &co, l’opérateur du projet de nouveau quartier a des ambitions foncières sur le terrain et la ville s’est engagée à piloter les subsides européens. On imagine mal qu’elle se dédise de ses engagements pour satisfaire un investisseur qui, à 51% du capital de la future éventuelle société, resterait maître du foncier pendant au moins deux années.

Guy Dewier

Pour que vive la manufacture!

En tant que journaliste, j’ai couvert l’annonce de la faillite de Royal Boch. J’ai rencontré les travailleurs, épuisés par les multiples restructurations et les organisations syndicales que j’ai senties prêtes à un ultime combat pour la survie de l’entreprise.

En tant que Louviérois, j’ai entendu beaucoup de commentaires sur le sujet et j’ai senti, de suite, que l’émotion collective dépassait le simple fait de la disparition d’une activité.

Beaucoup de Louviérois sont attachés à la faïencerie. De nombreux d’entre eux ont un parent qui y a travaillé ou simplement, possèdent un service Boch.

Parmi les personnes qui m’ont parlé en ce sens de Boch, il y a un ami, Alain Duriau.

« Ca peut être long une occupation d’usine. Que peut-on faire pour soutenir les travailleurs et s’associer à leur combat ? J’ai une troupe de Théâtre et je connais d’autres comédiens, des auteurs qui seraient prêts à venir dire des textes sur le thème du déclin industriel et sur la résilience. On pourrait proposer une formule festive et de réflexion aux travailleurs. S’ils sont d’accord, nous les aiderions à l’organiser »

Dès le lendemain, la proposition a été faite aux organisations syndicales et aux travailleurs qui ont, non seulement accepté notre proposition mais se sont aussi directement organisés pour l’intendance, la préparation et ont fait des propositions supplémentaires.

Vous verrez, dans le programme, la liste des participants.

Je dois souligner le oui franc et direct que j’ai reçu de tous dès que je les ai contactés. 

 

 

Je pense que l’objectif 1er de cette journée est de faire la démonstration d’un soutien massif des acteurs culturels de la région et de la population en général. Cette démonstration est déjà faite en partie puisque rien que sur le media internet, de nombreuses personnes sont inscrites à cette journée.

Si on y ajoute les musiciens, les comédiens, les hommes et femmes politiques, ainsi que les inconditionnels de Rock en Stock ou des autres groupes musicaux, on peut déjà en conclure que l’objectif est atteint.

Guy Dewier

POUR QUE VIVE LA MANUFACTURE

14 MARS 2009 – JOURNEE CULTURELLE & FESTIVE

Organisée par les travailleurs de Royal Boch et Le Collectif de Résilience

Programme

10H00   Ouverture avec la philharmonie maurageoise

11H00   Le conte de Sancho Gille – Alain Duriau & Maud Bury

12H00   Animation musicale – Batterie de Daniel & Willy Poelart

 

 

 

13H00   Les acteurs du studio théâtre – Jean Louvet, Jean Leroy, Anne Devleeschouwer, Robert Stoupy

14H00   Jah Mae Kân

14H30   Patricia Polleyn

15H00   Rap

15H15   Cirque du monde

16H00  David André & Jacqueline Boitte

16H15   Scriveus du Cente – Christian Quinet

Laids bidules en free act

 

 

 

17H30   Moreez

18H00   Concert Rock en stock

 

 

 

Bar et restauration toute la journée

 

 

Les destinées sentimentales de Royal Boch

 Lorsqu’Olivier Assayas a tourné en 1999, les destinées sentimentales, une chronique romancée de la fin du 19ème, il cherchait un décor industriel d’époque et son choix s’est porté sur la manufacture Royal Boch de La Louvière. C’est assez révélateur!

La dernière manufacture!

 Tout qui franchit la porte de l’usine se retrouve plongé dans un autre siècle, dans un temps où les entrepreneurs avaient une conception globale de leur projet, où les patrons et les ouvriers écrivaient ensemble l’histoire d’une activité industrielle. Malgré les conditions de travail pénibles et honteuses, on pourrait se laisser griser par le romantisme bourgeois du film interprété par Charles Berling et Emmanuelle Béart si on retrouvait un véritable entrepreneur dans les bureaux de direction. Mais les travailleurs de la manufacture apparaissent livrés à eux-mêmes. La cinquantaine d’hommes et de femmes qui cuisent la faïence, la décorent et la trient cherchent désespérément un mentor.

 De 1100 personnes en 1984, ils ne sont plus qu’une poignée à avoir survécu aux multiples restructurations. Leur sort est peu enviable quand on sait les coûts de production et la rude concurrence des pays asiatiques. Leur usine serait un fleuron de technologie dans les pays sous-développés mais ici, au cœur d’une Europe aussi socialement avancée, elle ne parvient plus à produire des biens commercialisables. Personne ne voudrait investir dans pareille projet industriel. Soit, mais a-t-on réellement songé à assurer la reconversion économique de cette activité ?

La marque royale

 Le quartier est en profonde mutation. Il va se reconstruire et inventer une nouvelle histoire en incluant une trace de l’activité faïencière fondatrice de la ville de La Louvière. Mais quelle sera le sort réservé aux travailleurs, à leur savoir-faire ? Quelle reconnaissance pour le labeur ? Un volet social, sans doute arraché par les syndicats, une aide de la région ? Mais pour que faire ? Pour prolonger le coma ou pour valoriser le prestige ? Car il ne faut pas oublier la marque Royal Boch ! Fournisseurs de la cour, pourvoyeurs des bonbonnières des enfants de Mathilde, c’est une référence lorsqu’on veut commercialiser des produits de haute qualité mais lorsqu’il n’y a plus d’intérêt commercial, que deviennent ces références ? Aujourd’hui, les plus belles pièces de la manufacture sont dans des musées, les collections de Charles Catteau appartiennent au patrimoine culturel et la ville de La Louvière aura beau se rappeler de la source qui l’a vue naître, il n’y coulera plus grand-chose dans les années à venir…

 Une page d’histoire va-t-elle se tourner ? Va-t-on à peu de frais, garder une trace muséale ou inventer une autre histoire, une autre page de l’histoire locale ? Rien n’est éternel, l’industrie a généré des bénéfices mais son opportunisme est aussi affuté que dénué de sens humain. La Houille, la sidérurgie, le textile, le verre ou la faïence ne sont plus porteurs d’essor économique. IL n’empêche que le Val Saint-Lambert connaît une autre vie, que Durobor a trouvé un nouveau souffle, que Duferco s’est adapté et qu’il suffirait de presque rien pour que Royal Boch reste louviérois.

Guy Dewier